Masaż shiatsu to obecnie najpopularniejszy masaż na świecie. Nazwa jego wzięła się od techniki, którą posługuje się masażysta -shi ? czyli palce oraz atsu ? ucisk. Nazwa masaż shiatsu nie oddaje całej prawdy o technice masowania , w której wykorzystywane są dłonie a także łokcie i kolana.

Jeśli przejrzymy literaturę fachową, to dojdziemy do wniosku, że masaż shiatsu jest bardzo dokładnie opisany łącznie ze wskazówkami jakie ma właściwości lecznicze, a czego leczyć nie wolno. Masaż ten po raz pierwszy zastosował Tokujiro Namikoshi, który na początku XX wieku założył w Japonii instytut, w którym stosowano tylko masaż shiatsu.

Ogólne założenia masaż shiatsu pozwalają go stosować u osób w różnym wieku i przy różnym stanie zdrowia.

Podczas masaż shiatsu wzrasta odporność organizmu, a można go stosować w różnych stanach chorobowych z wyłączeniem nielicznych. Otóż, masaż shiatsu nie jest polecany podczas chorób zakaźnych, ciąży i okresu, chorób nowotworowych, chorych psychicznie i w wielu stanów zapalnych narządów wewnętrznych.

Technika stosowana tego masażu opiera się na wykorzystywania ciężaru ciała masażysty, dlatego masaż shiatsu mogą wykonywać osoby niezbyt silne fizycznie ? shiatsu ma pobudzić bowiem przepływ energii pomiędzy meridianami (kanałami energetycznymi ciała).